Créons des zones sans combustibles fossiles!

par Fergus Green

Plus tôt ce mois-ci, des militants au Portugal a déclaré le pays «exempt d'extraction de combustibles fossiles». Cette étape est le résultat d'années de lutte directe de groupes locaux, unis avec des militants nationaux et internationaux, contre de nombreuses propositions d'extraction soutenues par le gouvernement. Dans cette dernière victoire, les deux propositions restantes ont été abandonnées par leurs partisans.

La lutte portugaise est emblématique de la social les mouvements à travers le monde qui se lèvent contre l'expansion incessante des énergies fossiles. En faisant campagne contre les nouvelles mines de charbon, les puits de fracturation et les oléoducs, ou en faisant campagne pour que les organisations se désengagent des combustibles fossiles, ces militants cherchent non seulement à arrêter des projets individuels ou à étouffer certaines sources de financement. Ils cherchent également à changer les attitudes sociales à l'égard des combustibles fossiles et de l'industrie des combustibles fossiles; ils promeuvent effectivement "normes anti-combustibles fossiles ».

Le mouvement climatique portugais est l'un des premiers à remporter la lutte contre l'extraction des énergies fossiles à l'échelle nationale. Image: Climáximo

Avec cet objectif en tête, j'ai proposé la mise en place d'un système de zones exemptes de combustibles fossiles (FFFZ ; alias Fossil Free Zones). Une zone exempte de fossiles est une zone géographique caractérisée par l'absence totale d'activités d'exploration, d'extraction, de transport, de traitement intermédiaire et de consommation de combustibles fossiles. Bien sûr, il serait difficile d'arrêter toute activité de combustibles fossiles d'un seul coup, c'est pourquoi le système de zones franches de fossiles que j'envisage reconnaîtrait également la réalisation des nombreux statuts zonaux « intermédiaires » définis par différents types de combustibles et types d'activités, selon la figure 1 ci-dessous. Le système envisage une progression du statu quo au statut ultime d'absence de combustibles fossiles.

Figure 1: Zones franches de fossiles - activités et combustibles interdits par les zones intermédiaires

La proposition s'inspire du système international fondé sur les traités Zones exemptes d'armes nucléaires qui couvre une grande partie du globe. Les premiers éléments de ce système sont apparus pendant la guerre froide en réponse au tollé public suscité par les essais nucléaires (qui était alors une pratique gouvernementale «normale» parmi les États dotés d'armes nucléaires) et au milieu de préoccupations plus larges concernant les risques posés par les armes nucléaires. Ce système, ainsi que d’autres institutions juridiques internationales, comme le Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires, ont contribué à renforcer une nouvelle «norme anti-nucléaire» mondiale. Aujourd'hui, la plupart des gouvernements et leurs citoyens considèrent les essais nucléaires - et les armes nucléaires en général - comme moralement répréhensibles, et ils les réglementent en conséquence.

Les installations de combustibles fossiles pourraient bientôt être considérées comme nous considérons les armes nucléaires: comme profondément immorales.
Image: https://ugc.futurelearn.com

Mais c'est l'activisme des mouvements de masse dans de nombreuses régions du monde, des petites îles du Pacifique Sud aux capitales des puissances nucléaires, qui a catalysé cet important changement normatif et poussé les gouvernements à prendre des mesures politiques et juridiques.

La diffusion des normes anti-combustibles fossiles s'accélérera également lorsque de nouvelles institutions juridiques seront introduites qui délégitimeront et restreindront les combustibles fossiles - comme le Traité sur la non-prolifération des combustibles fossiles. Mais étant donné le pouvoir des intérêts en place des combustibles fossiles de bloquer ces réformes institutionnelles au niveau international et dans de nombreux pays, le soutien de masse à ces réformes doit d'abord être construit par les mouvements d'action pour le climat qui ont émergé ces dernières années.

Le mouvement Lock the Gate a créé un grand nombre de petites zones franches d'approvisionnement en combustibles fossiles en Australie. Image: https://www.3cr.org.au/

Avec cet impératif de création de mouvement à l'esprit, une caractéristique intéressante des zones franches de fossiles est que la participation est possible à plusieurs échelles - en fait, à tout échelle. Elle peut notamment être entreprise par des gouvernements infranationaux et des groupes non gouvernementaux, où il est souvent plus facile de dépasser les combustibles fossiles qu'au niveau des gouvernements nationaux.

Pour les nombreux groupes et juridictions qui ont déjà franchi des étapes importantes - interdiction de la fracturation, empêchant les pipelines ou éliminant progressivement le charbon, disent-ils - ils auraient simplement besoin de déclarer qu'ils ont obtenu le statut de zone exempte de fossiles. Pour ceux qui travaillent à de tels objectifs, ils pourraient déclarer publiquement leur intention pour atteindre le statut pertinent.

L'Écosse, hôte de la COP26, est déjà une zone exempte de fracturation. Image: http://redgreenandblue.org/

Le concept a également un grand potentiel pour les groupes qui ne s'identifient pas encore comme les champions d'un avenir sans fossiles. On pourrait facilement envisager que de nombreux gouvernements locaux et provinciaux atteignent le statut de «sans charbon» relativement rapidement, étant donné le rythme rapide de l'expansion des énergies renouvelables. On pourrait également envisager que les rues, les entreprises, les clubs de football, les écoles et les universités sans fossiles deviennent des marqueurs de fierté sociale et de statut dans un monde en décarbonation.

Pensez aux groupes et aux communautés dont vous êtes membre. Certains d'entre eux sont-ils déjà sans combustibles fossiles (ou «sans approvisionnement en charbon», ou «sans gaz», etc.)? Pourquoi ne pas déclarer ce fait au monde? Pensez maintenant aux étapes que vous pourriez prendre pour passer au niveau suivant. Pouvez-vous imaginer un chemin pour que chaque groupe devienne exempt de fossiles?

Tout le monde est invité à rejoindre le mouvement et à créer une zone sans fossiles. Image: Mike Kemp

Pour ceux qui ont besoin d'inspiration, les exemples créatifs abondent: aux États-Unis, des centaines de communes se sont opposés au forage pétrolier et gazier offshore et les villes interdisent les nouveaux raccordements au gaz fossile dans les maisons; De l'Allemagne Climawende von unten utilise des outils de démocratie directe pour rendre leurs villes sans charbon; Australie Verrouiller la porte Alliance a restreint l'extraction rurale de charbon et de gaz; Le Mexique abrite de nombreux municipalités sans fracturation; et du Canada barres sans fossiles financent la résistance aux oléoducs.

Être totalement exempt de fossiles est la plus grande réussite dans la catégorisation des zones libres de fossiles. Image: https://gofossilfree.org/

Les zones franches de fossiles créent partout des opportunités pour «petites victoires»Qui renforcent l'espoir et rendent attractif de rejoindre le mouvement pour mettre fin aux énergies fossiles. Au fur et à mesure que le mouvement se développe et que les normes anti-combustibles fossiles sont renforcées, la pression morale se concentrera sur ceux qui sont à la traîne ou qui font du free-riding. Cette pression morale s'exerce également «vers le haut»: à mesure que de plus en plus d'entités non étatiques et infranationales au sein d'un pays obtiennent et déclarent publiquement leur absence des combustibles fossiles, plus il devient politiquement possible pour ce pays lui-même d'accéder au même statut.

Alors laissez fleurir mille zones franches fossiles!

Le Dr Fergus Green est chercheur postdoctoral à l'Institut d'éthique de l'Université d'Utrecht. Son document de travail exposant plus en détail le concept des FFFZ a été publié par The Australia Institute et est disponible sur https://www.tai.org.au/content/fighting-climate-change-fossil-fuel-free-zones